Она звонко захохотала и назвала своего отца — проходимцем. На его бы месте, я бы наказал деваху за то, что она мешает работать. Но торговец, на удивление, — растаял, а затем молча хмыкнул, доставая камень из-под прилавка.

— Сто пятьдесят, так сто пятьдесят, — неохотно сказал он. — Принимаю только онлайн оплату и только через мой банк!

Знал бы я еще, что это такое. Но машинальная память тела сработала сама собой. Я достал телефон, открыл приложение банка и отсканировал код, который он показал.

После уведомления средства были отправлены, а вот он вложил мне в руку эту замечательную штуковину.

Только вот тут началось нечто странное. Камень, оказавшись на моей ладони, словно выпустил в нее что-то свое… такое, тоненькое, как нити. И это было очень неприятно. Через пару секунд он раскалился, обжигая мою ладонь, а затем, словно как ни в чем не бывало, — остыл.

Все это было на глазах у этой странной парочки. Мне даже на миг показалось, во время этого «случая», что мир вокруг растворился. То ли дело было в боли, то ли в чем-то еще.

Но странности тем временем не заканчивались. Я обернулся к двери, когда понял, что эта пара не сводит с меня глаз, и с удивлением обнаружил, что лавка — пустая. Ничего не понимая, я подошел к двери и попытался ее открыть, но она была заперта.

Когда я обернулся обратно к прилавку, там никого уже не было, а спустя пару секунд, входная дверь открылась, и большая, волосатая рука втолкала меня обратно в «лавку».

В помещение вошел большеголовый лысый мужчина. Он был одет в рубашку без рукавов, которая показывала его большие мускулистые руки с непонятными мне татуировками. Да и рост у него…

Про таких говорили — шкаф, не иначе.

«Что-то мне это ни хрена не нравится»!

Как только мужчина закрыл за собой дверь и нажал что-то на замке двери, раздался щелчок, и на его лице расплылась широкая улыбка.

Глава 20

«Убей! — послышался голос в голове. — Просто убей его!»

— Чего? — я перевел взгляд с мужика на камень. — Иди к черту, приказывать он тут еще будет…

— Малыш, — тем временем заговорил мужчина. — Почему бы тебе не показать мне свой личный счет, а? А то откуда у простолюдина столько денег на покупку?

Хм. Все оказалось куда проще, чем я предполагал. Не знаю, что с моим взглядом было не так, но когда я посмотрел в его глаза и «сообразил» на лице небольшую улыбку, его аж передернуло. В следующую секунду он сделал шаг вперед, бормоча что-то под нос.

Сделав глубокий вдох, я сказал:

— Просто дайте мне уйти, и никто не пострадает. Я — курсант Северной академии, и за нападение…

Я даже не договорил. Показался владелец магазина, тот самый тюфяк, и на пару с крупным мужиком они заржали.

В этой ситуации мне было непонятно лишь одно. Зачем продавец пытался со мной торговаться? Чтобы понять, за какую сумму меня удавить, или думал, проверить таким образом, есть ли у меня четыреста рублей?

В следующий миг лысый бросился ко мне, а я даже вывернуться не успел. Уж больно легко он двигался. Схватил меня за воротник и поднял в воздух.

— Давай, доставай телефон, давай проведем пару платежей, а? Чего тебе стоит? Сколько у тебя денег?

Мда. Мрак. В мое время в моих мирах грабили и то интереснее. Были самые настоящие драки за мешок золота. Нападения с оружием, чтобы вырезать из твоей куртки бриллианты и рубины. А здесь вот так просто? Дай телефон? Сфоткай код и переведи деньги?

Технологичный мир упрощает задачу ворью. Ох как упрощает.

В общем, с лысым грабителем я церемониться не стал. Не говоря ни слова, я поднял руку и положил ладонь прямо на лоб мужчине.

— Знаешь, что такое адская головная боль? — задумчиво спросил я.

Через мгновение магия собралась в моем сердце и пошла по венам в руку. Мана, которая начала взаимодействовать с организмом моего противника, замедляла приток крови в лобной части мозга. А это… было убийственно больно. По ощущениям, пожалуй… его как молотком били по голове. Может, и еще больнее.

Он мигом отпустил меня, схватился за лицо и, постанывая от боли, опрокинулся на спину. В идеале нужно было его убить. Но не зная местных законов и правил… блин. А что я в такой ситуации должен был делать? А? Я же имею право на защиту?

— Ты… ты что натворил? — владелец этого места подскочил к лысому, который, корчась от боли, катался по полу. — Братец… Васенька, ты чего?

Ну, ситуация вышла такой себе. И нужно было подводить все к логическому завершению. Ударом ботинка под задницу я подтолкнул мужика. Затем от души влепил ему по лицу, ну и после обнажил артефакт.

— Итак, — я задумчиво полоснул по щеке владельца. — Как мы эту ситуацию будем решать, а? Вы напали на курсанта академии, попытались меня ограбить. Как у нас это карается?

Задавая вопросы, я, наверное, надеялся услышать ответы. Но не получил их. Выскочила белокурая девчонка с двумя косами. Она замерла около отца и, показывая перед собой свежие купюры, заверещала:

— Не трогай папу и дядю! Забери свои деньги и, пожалуйста, уходи!

Я задумчиво посмотрел на четыре пятидесятирублевых бумажки, хмыкнул про себя и пожал плечами. Ну, так как я пока не знаю, что делать в подобных ситуациях, так что, бесплатный артефакт тоже сойдет за извинения.

— Убить бы вас, — я забрал деньги, пялясь на продавцов. — В центре города, так внаглую.

Владелец ломбарда, услышав заветное «убить», показал нутро труса. Напрочь наплевав на братца и дочь, он начал судорожно искать выход из этого места. Со словами «полиция» он рванул к двери, но почти сразу же — упал у двери. А через мгновение она открылась.

Любопытный нос Рыжко показался из дверного проема. Затем он глянул на меня с оружием и довольно улыбнулся:

— А я говорил, торгаши — мрази!

Подхватив мужика за воротник, он шагнул в помещение, откинул тело и запер за собой дверь.

— Что происходит? А? — он подмигнул напуганной девчонке и начал рыться в карманах. — А, Витек?

— Ограбить пытались, — пояснил я. — Сначала я купил предмет, а потом пришел этот, — я показал на лысого, который замер, найдя позицию в лежачем положении, где боль была не такая сильная и не растекалась по всему мозгу. — Что в этой ситуации я должен был сделать?

— Дать по шее да полицию вызвать, — хмыкнул Вася, протягивая девочке конфетку. — Но, учитывая, что это центр, а этот хрен, — он кивнул на владельца ломбарда, — явно крышуется дворянами, то полиция не поможет. Эй, красавица, — он подмигнул девчуле, — покажи мне, где у вас оборудование для записи хранится?

Через четверть часа мы вышли из ломбарда. Вася, закончив все дела в особой «комнате», начал мне понемногу объяснять, что он вообще сделал.

Камеры в том «магазине» не записывали звук. И самое главное, не выходили на дверь. Значит, ситуация могла показаться так, типа это я на них напал. Ибо когда на видео показалось упавшее тело лысого мужика, а затем я с клинком…

— Схема проверена, — хмыкнул Рыжко. — У нас на нее попадались не один раз. Конечно, все это решалось, но курсанты были в минусе.

— Откуда ты это знаешь?

— Друзья у меня повсюду, — загадочно улыбнулся Васек. — В общем, записи я почистил, так что не переживай, ничего уже не вскроется.

Когда мы пришли в бар, куда Василий так сильно стремился, я полноценно выдохнул. Мы заняли самый дальний столик, в тёмном, так сказать, углу, где нас никто не беспокоил. Я попросту жевал мясо, да и думал насчёт камня в моём кармане, когда Василий, очевидно, снимал официанток.

На территорию академии мы вернулись в восьмом часу вечера.

Эрн.

Чёрная волна вышла из руки наёмника и попала прямо в тело владельца ломбарда. Сердце мужчины в ту же секунду остановилось.

— Пожалуйста, хватит! — закричал ещё один «помощник». Но в ту же секунду и он упал замертво.

Когда наёмник подошёл к телам, которые усеяли пол ломбарда, он раздул ноздри, втягивая запах металла, и кровожадно улыбнулся.